Travailleurs du sexe dans l’industrie des webcams

La filiale kirghize de Radio Free Europe, Radio Azattyk, a enquêté sur les astuces de ce que l’on appelle l’industrie des webcams dans le petit pays d’Asie centrale, amèrement pauvre, qu’est le Kirghizistan. Le Kirghizistan est l’un des points chauds de cette branche de l’industrie du sexe dans la zone grise. Les recherches et enquêtes de Radio Azattyk se concentrent principalement sur les expériences de deux jeunes femmes, Mirim et Adschara. Les deux amies ont été à plusieurs reprises contraintes de subir du chantage, de la coercition sexuelle et l’utilisation abusive de leurs données personnelles. Finalement, incapables de supporter plus longtemps la torture émotionnelle, Adschara a mis fin à ses jours.

JEUNES FEMMES ATTRACTIVES RECHERCHÉES…

Les deux amies Mirim et Adschara s’étaient récemment inscrites à l’université dans la capitale kirghize, Bichkek, lorsqu’elles sont tombées sur une offre d’emploi tentante. Adschara avait trouvé une annonce sur Instagram encourageant les jeunes femmes attirantes à postuler. « Pour commencer, cela signifiait simplement que nous répondions aux messages des clients en ligne. Nous devions leur montrer notre lingerie, et rien d’autre. On nous offrait de l’argent pour cela », raconte Mirim, 22 ans, à Radio Free Europe. Les deux femmes ont commencé à travailler dans l’un des dizaines de studios de webcams à Bichkek. On leur a demandé de flirter avec des clients du monde entier, de se déshabiller devant eux, et encore et encore, elles étaient prêtes à effectuer des actes sexuels également – pour de l’argent. « Ce premier mois, j’ai gagné environ 1 000 dollars, et Adschara encore plus ; elle a gagné environ 3 000 dollars. Ils nous ont également bien payé le deuxième mois. Mais ensuite, notre salaire a soudainement été réduit, et ils ne nous ont payé qu’environ 600 dollars chacun. » Et c’est là que les problèmes ont commencé.

UNE CHAÎNE DE PRODUCTION SEXUELLE – DIRIGÉE PAR LE CHANTAGE

À partir de ce moment-là, les deux amies se sont de plus en plus retrouvées soumises à du chantage. On leur a dit que des enregistrements d’elles seraient publiés, les compromettant devant leurs familles sans méfiance, et elles ont été à plusieurs reprises forcées à avoir des relations sexuelles. Aucune des jeunes femmes ne voulait aller à la police, craignant qu’elles ne s’allient simplement avec les studios. Selon des sources individuelles de Radio Free Europe, cette situation n’est en rien une rareté au Kirghizistan. Les victimes de l’industrie des webcams se retrouvent souvent soumises à du chantage de la part de la police également, qui veut aussi tirer de l’argent d’elles. À l’échelle mondiale, l’industrie des webcams génère plusieurs milliards de dollars de bénéfices chaque année. Dans la région d’Asie centrale, Bichkek et la capitale financière du Kazakhstan, Almaty, sont considérées comme les centres de l’industrie. Les estimations suggèrent que dans le petit État du Kirghizistan seulement, environ 4 000 à 5 000 femmes travaillent pour diverses pages de webcams sur Internet. Certaines de ces femmes travaillent depuis chez elles, où elles reçoivent un « soutien logistique » de la part des studios, et parfois de l’argent pour le loyer. D’autres, quant à elles, utilisent les appartements loués par les studios eux-mêmes. Souvent, entre 20 et 30 jeunes femmes travaillent simultanément dans un seul bâtiment. Dans la plupart des cas, les femmes sont payées pour leur nourriture et leur logement.

LES STUDIOS EXPLOITENT FINANCIÈREMENT LES FEMMES

Un informateur raconte à Radio Free Europe que bien que 30 filles soient sous contrat dans le studio où il travaille en tant que cameraman, seules cinq d’entre elles sont payées équitablement. De plus, dit-il, les jeunes femmes ne reçoivent que quelques centaines de dollars par mois pour leurs services. « Mais nous gagnons environ 2 000 dollars par semaine grâce à elles. » D’autres sources de Radio Free Europe confirment que les studios empochent de nombreuses fois le paiement des filles, environ 50 à 70 % en moyenne. Les studios se concentrent sur la recherche dans les régions rurales lors du recrutement de jeunes femmes. Ils recherchent des filles « inexpérimentées, naïves » prêtes à travailler pour aussi peu que quelques centaines de dollars. Les représentants de l’industrie des webcams ont maintenant commencé à étendre leurs tentacules vers Almaty et Moscou, et particulièrement vers les petites villes qui les entourent. Bichkek est tout simplement trop petit, et il devient de plus en plus difficile de trouver des jeunes femmes prêtes à y travailler.

DES VIDÉOS COMPROMETTANTES ENVOYÉES AU PETIT AMI

Lorsque Mirim et Adschara se plaignent que leurs salaires ont été réduits après seulement deux mois, elles sont grossièrement réprimandées. Le studio de webcams pour lequel elles travaillent menace de publier leurs vidéos intimes et leurs données personnelles. Adschara est même victime de chantage par une responsable du studio avec la menace qu’elle enverra ses vidéos au numéro de téléphone de son petit ami. Adschara reste obstinément persévérante, insistant : « Elle n’a même pas le numéro, elle bluffe juste. » Mais elle a tort. D’une manière ou d’une autre, la femme a téléchargé tous ses contacts. Pire encore : elle envoie plusieurs vidéos à son petit ami via WhatsApp. Cela provoque une énorme dispute entre le couple, et finalement leur rupture. Adschara traverse un enfer émotionnel pendant cette période, et en conséquence, les deux amies perdent contact « pendant longtemps », jusqu’à ce que Mirim reçoive le message qu’Adschara s’est suicidée par pendaison. « Imagine ça. Elle n’avait que 19 ans », dit Mirim à Radio Free Europe.

LA LÉGALISATION SERAIT CERTAINEMENT UNE SOLUTION

La police kirghize rapporte régulièrement qu’elle effectue des raids dans les « studios de pornographie » ; les filles elles-mêmes et les cameramen s’en sortent généralement avec de petites amendes. Dans la plupart des cas, bien sûr, les propriétaires des studios de webcams sont protégés par leurs connexions dans les hautes sphères de l’appareil policier. Même si le gouvernement kirghize a dissous la police financière au printemps de l’année dernière, déléguant ses responsabilités au ministère de l’Intérieur et au Service de sécurité d’État, pratiquement rien n’a changé entre-temps. Bien que les autorités aient lancé un certain nombre d’affaires criminelles sur suspicion de chantage envers des femmes dans l’industrie des webcams, la majorité des affaires sont réglées à l’amiable. Dans de rares cas, des paiements d’amendes ou des peines de prison sans probation sont imposés. Néanmoins, beaucoup voient la légalisation et la réglementation de l’industrie des webcams comme une issue à la misère qu’elle cause. De cette manière, les femmes travaillant dans cette branche de l’industrie auraient enfin la perspective d’une certaine protection.

POUR BEAUCOUP, UNE QUESTION DE VIE OU DE MORT

Pour Mirim, l’industrie des webcams est un secteur de services comme un autre. Celles qui travaillent dans cette branche de l’industrie devraient être protégées contre les audiences judiciaires, le harcèlement sexuel et les abus en toutes circonstances. Elle souligne que le travail est une question de vie ou de mort pour de nombreuses femmes. « Beaucoup de jeunes femmes ont des parents malades, ou des enfants avec des handicaps mentaux et physiques. Elles dépendent de l’argent comme d’un morceau de pain », dit-elle. En plus de tout cela, elles ne feraient rien de mal. « Au bout du compte, elles ne volent rien. » Comme la plupart des femmes de l’industrie des webcams, bien sûr, les familles et amis de Mirim et Adschara ne savent toujours pas qu’elles ont travaillé dans les studios de webcams, ni la souffrance qu’elles y ont vécue.